Als je wel eens naast een paard hebt gestaan, dan herken je dit misschien. Je hoofd is nog vol van de drukke dag. Alle vergaderingen, de beslissingen die je hebt moeten nemen houden je nog bezig.
Het paard staat rustig en maakt zich niet druk. Hij is volledig aanwezig. En zonder dat je je er bewust van bent, begint je lijf zich te ontspannen. Je ademhaling wordt dieper. Je schouders zakken. Je gedachten vertragen. Je lichaam komt in een staat waar het in alle drukte niet aan toe kwam.
Fysiologische veranderingen
Wat er in zo’n moment gebeurt is meetbaar. Onderzoeken hebben uitgewezen wat er gebeurt in je lijf.
Een paard heeft een hartslag die van nature trager en krachtiger is dan die van de mens. Het hart van een paard genereert een elektromagnetisch veld dat tot vijf meter buiten het lichaam reikt. Dit is veel groter dan het elektromagnetisch veld dat een menselijk hart genereert. En elektromagnetische hartvelden beïnvloeden elkaar. Dus als je in het veld van het paard komt, dan beïnvloed dat jouw hartritme. En omgekeerd is dit ook het geval.
Het HeartMath Institute deed onderzoek naar hartcoherentie bij mens en paard. Een coherente toestand is een toestand van rust, aanwezigheid en innerlijke afstemming. Als een mens een coherente harttoestand bereikt, dan synchroniseert het hartritme van het paard daarmee. En omgekeerd.
Dit gebeurt zonder dat we er iets voor hoeven te doen. Communicatie verloopt daarbij niet via woorden of aanraking, maar via het elektromagnetisch hartveld.
Sympatisch vs parasympathisch
Je zenuwstelsel heeft twee standen. De sympathische stand activeert je lichaam wanneer er actie nodig is. Deze wordt geactiveerd bij druk, deadlines, beslissingen en presteren. De parasympathische stand zorgt voor ontspanning. In die toestand is er rust en kan het lichaam herstellen.
De meeste professionals die ik ken, zijn gewend om continue aan te staan. Ze leven te veel in de eerste stand. In de stand van presteren, controleren en leveren. Het lichaam past zich daarop aan. Dat gebeurt onbewust.
Wat paarden doen, is het parasympathische systeem activeren zonder dat je daar bewust iets voor hoeft te doen. Peer-reviewed onderzoek laat meetbare dalingen in cortisol zien na sessies met paarden. Daarentegen stijgt de oxytocine en het hartritme stabiliseert. Het lichaam kan dan ontspannen in plaats van aanspannen. Dit gebeurt zonder woorden.
Regulatie als sleutel tot verandering
Wat paarden teweegbrengen, is geen kort moment van ontspanning tussen twee vergaderingen in. Het is een fysiologische reset die mogelijk maakt wat in een geactiveerd zenuwstelsel vaak niet lukt: in het moment aanwezig zijn. Voelen wat er is in plaats van te bedenken wat er is. Het toelaten van onze innerlijke wijsheid en het vormen van nieuwe patronen.
Neurowetenschappelijk onderzoek bevestigt dat leren en verandering niet plaatsvinden in een overprikkeld zenuwstelsel. Een brein in stressmodus is gericht op overleven, niet op groeien. Daarom is regulering een essentieel onderdeel van ontwikkeling.
Paarden bieden die regulering op een unieke manier. Met de paarden werk je niet cognitief. Niet via begrip, maar via het lichaam. Via aanwezigheid in het veld.
Wijsheid van de paarden
Paarden leven al duizenden jaren vanuit afstemming op hun omgeving. Het zijn prooidieren en ze hebben dit nodig voor het kansen op overleving. Ze lezen wat er is en dat wat niet uitgesproken wordt. Ze reageren op coherentie, echtheid en de toestand achter de woorden.
Met de paarden werk je in een levend systeem dat je terugbrengt naar wat werkelijk is. In jezelf, je lichaam en jouw leiderschap.
Wat betekent het voor jou als je vanuit die toestand gaat leiden?